MON CHIEN JAPPE ! QUE PUIS-JE FAIRE ?

C’est une question qui revient souvent, cela va de soit ! Les chiens s’expriment eux aussi par des vocalises mais les aboiements mal placés peuvent être fatigants et nuire au bon voisinage tout comme à l’état émotionnel du chien. Un chien qui jappe à tue-tête n’est pas forcément bien dans sa peau et éviter ce genre de comportement évite aussi une escalade quipeut parfois tourner au drame. En effet, le facteur est le meilleur des exemples et un des plus gros stéréotypes : les chiens n’aiment pas les facteurs ! Mais vous êtes-vous demandez pourquoi ? En fait, le chien aboie car il lui demande prestement de quitter son environnement, le facteur est un intrus pour le chien ! Et remarquez bien qu’en aboyant après cet individu ça marche à tout coup car le facteur finit toujours par s’en aller ! L’escalade arrive lorsque le chien a accès au facteur (porte mal fermée ou autre) et que du coup, après des mois, voire plus, de pratique à lui urger de s’en aller, celui-ci revient quand même ! Le chien va lui dire alors de partir pour de bon car il l’avait prévenu ! (On assiste alors à des poursuites, charges voire même morsures.) Une frustration s’est créée au fil du temps de toujours voir ce facteur arriver puis partir car le chien l’avertissait de déguerpir mais que ce facteur n’avait pas l’air de comprendre car il revenait quand même ! Il est à noter que le chien peut facilement généraliser l’habit du facteur à tous les uniformes ! Oops… Dégringolade ! Que faire alors ? Il existe plusieurs méthodes qui seront exposées en partie ici, le point principal étant de trouver la source des aboiements, de comprendre ce qui fait que votre chien aboie pour ainsi travailler sur le problème (les chiens n’aboient pas pour rien en général). Il faut aussi vous avouer que ces aboiements ne seront pas finis du jour au lendemain, une habitude est dure à perdre et j’aime donner cet exemple à mes clients : changer votre poubelle de place et regarder combien de temps cela vous prend pour ne plus avoir le réflexe d’aller à l’endroit précédent… et vous l’avez changé vous-même, consciemment, de place ! Les habitudes ont la peau dure, patience, discipline et constance dans votre nouvelle approche sont la clé du succès ! Avant de passer aux différentes méthodes, voici quelques conseils : - Si votre chien jappe : ne criez pas pour le faire taire ! Votre chien a juste l’impression que vous aboyez avec lui ! Ça empire le comportement plutôt que de le régler ! - Soyez discipliné et constant dans votre entraînement, si parfois vous faites quelque chose et d’autres fois non, votre chien sera juste confus et se mettra à aboyer 2 fois plutôt qu’une ! - Essayez que toutes les personnes de la même maisonnée soit sur le même plan d’entraînement pour accélérer le processus. ---------------------------------------------------------- Méthode 1 : Ignorez les aboiements Si l’aboiement représente une demande d’attention : votre chien veut jouer avec vous, veut qu’on s’occupe de lui, veut des câlins, peu importe. Ignorez-le. Je tiens à préciser qu’ ‘ignorer’ signifie aucune parole, aucun geste ou même un regard. Oui, ce peut-être long à régler, et oui, le chien peut même aboyer de façon plus insistante durant un temps… et c’est normal ! Pourquoi ? Tout simplement parce que ça a toujours marché pour avoir votre attention et qu’il ne comprend pas que la donne puisse changer ainsi du jour au lendemain. Il se frustre et persiste ! Soyez ici doublement constant car si vous craquez, vous apprendrez à votre chien à persister dans ses demandes ! Si l’aboiement est trop insistant, levez-vous avant de ne plus en pouvoir, changez de pièce, ouvrez le frigo… cela vous permet de souffler et donne une occasion à votre chien d’arrêter son comportement. N’oubliez pas de le récompenser quand il est calme : c’est alors le moment des câlins, de jouer, de faire des trucs ensemble, de recevoir une gâterie. Apprenez à noter ces moments de calme et les récompenser ! Votre chien apprendra ainsi qu’en étant calme il aura de l’attention. L’idée est d’inverser le processus ! ---------------------------------------------------------- Méthode 2 : la gestion Votre chien aboie à la fenêtre après les passants ? Bouchez lui la vue, barrez lui l’espace avec des ‘baby gates’ et évitez qu’il pratique ce comportement. Éventuellement vous pourrez ré-ouvrir l’espace mais le temps de perdre une habitude est long, ne l’oubliez pas ! Votre chien aboie après les gens quand il est dans le jardin ? Ne le laissez pas sans supervision, appelez-le à vous avant qu’il ne se mette dans tous ces états et rentrez le au besoin. Une longue laisse peut aider à sortir le chien de cet état de ‘je dois aboyer après telle ou telle chose’ si un rappel ne suffit pas, gentiment, repêché-le et récompensez-le pour finalement venir à vous et s’asseoir par exemple. Il apprendra qu’il est plus payant de venir à vous que d’aboyer sur les passants ou autres chiens à travers la clôture. Retenez que le chien ne fait que ce qui est bon pour lui : si c’est meilleur pour lui de venir à vous quand un passant passe car il est sage et a une gâterie, il viendra, à un moment donné, de lui-même à vous pour vous avertir qu’il y a un passant et que c’est un bon chien : il vient s’asseoir à vos pieds (par exemple). Récompensez-le pour ça : c’est ce que vous attendiez de lui au final ! ---------------------------------------------------------- Méthode 3 : Désensibilisez votre chien Cette méthode requiert en général l’aide d’un entraîneur pour vous guider pas à pas, dépendant du stimulus (réactivité aux chiens, aux enfants, aux vélos ou autres). L’idée est de présenter à votre chien le stimulus qui le fait réagir à une distance où il ne réagit pas encore et dans un environnement contrôlé pour le récompenser pour son bon comportement (vous regardez par exemple) et ensuite, petit à petit, réduire la distance entre le stimulus et le chien (centimètres par centimètres parfois) pour en faire un évènement agréable plutôt qu’énervant/frustrant. Et aussi, finalement le plus important, pour lui expliquer tout bonnement que quand il voit le stimulus, se référer à son humain est la meilleure des réponses plutôt que de réagir ! Vous lui expliquez ainsi ce que vous attendez de lui. Punir un comportement ne donne pas au chien une alternative autre que de subir une punition, sans vraiment comprendre le pourquoi du comment, car il ne sait pas quoi faire d’autre, tout simplement ! La désensibilisation graduelle lui permet d’adopter un comportement voulu et finalement apprécier ces stimuli qui le dérangeaient au départ, on lui offre une porte de sortie ! On notera ici l’importance du petit à petit et aussi de la généralisation : ce n’est pas parce que ça marche bien dans votre rue que ça marchera dans celle d’à-côté tout de suite. Et ce n’est pas non plus parce que ça marchait bien à 5m de distance aujourd’hui que demain on recommence l’exercice à cette distance. La lecture du chien et sa compréhension des exercices sont primordiales ici. (Des entraîneurs spécialisés pourront vous aider : www.rqiec.com) ---------------------------------------------------------- Méthode 4 : Apprendre à se taire sur commande Je vais être très honnête en disant que ce n’est pas une option avec laquelle j’ai travaillé jusque-là mais d’autres entraîneurs l’ont fait et ont eu de beaux résultats. L’idée est d’apprendre à votre chien à aboyer sur commande et donc aussi à se taire (les comportements étant complémentaires et entraînables en même temps). Pour ma part, j’aime mieux comprendre la source du problème et travailler directement dessus mais c’est une option qui reste tout à fait valable ! ---------------------------------------------------------- Méthode 5 : Entraîner un comportement incompatible Votre chien jappe quand quelqu’un sonne à la porte ? Que voudriez-vous qu’il fasse à la place ? Il est possible d’apprendre à un chien que sonner à la porte veut dire : se coucher sur un tapis ou à un endroit particulier et d’y rester jusqu’à ce qu’on lui demande de se lever. Oui il s’agit ici de désensibilisation en partie mais aussi de trouver un comportement alternatif à celui que l’on trouve indésirable ! Soyez créatif ! Et ensuite, petit à petit, on apprend (avant le stimulus ‘sonnette’ par exemple) au chien à se coucher sur commande quelque part et d’y rester puis, la commande verbale est remplacée par la sonnette en elle-même. La sonnette devient alors la commande pour se coucher sur un tapis particulier ou aller dans une pièce précise ou… ce que vous avez envie de faire faire à votre chien quand le stimulus s’enclenche ! Votre chien aboie sur les autres chiens, les écureuils et j’en passe lorsqu’il est en laisse ? Pourquoi ne pas lui apprendre à : quand tu vois un autre chien tu me regardes… ou tu t’assois… ou… peu importe ce que vous voulez qu’il fasse d’autre que de charger sur le stimulus ? Au lieu de punir les aboiements en criant (ce qui est en soit une marque d’attention et donc un renforçateur pour votre chien) ou en punissant (coups de laisse, bruits plus forts qui ‘saisissent le chien etc), essayez de comprendre la source du problème. Posez-vous ensuite la question : que vous voudriez que votre chien fasse à la place… et entraînez-le ! Un chien a des comportements dits ‘dérangeants’ mais il est possible de corriger le tir en lui apprenant comment agir dans telle ou telle situation donnée car fondamentalement, il ne le sait pas, lui, ce que vous attendez de lui. D’emblée, un chien ne sait pas qu’il ne doit pas sauter sur les gens, ne sait pas qu’il ne doit pas aboyer à la sonnette ou ne sait pas qu’il ne doit pas tirer en laisse. Si on leur explique, positivement, et qu’on leur apprend ce que l’on attend d’eux… ils le feront avec le plus grand plaisir et la plus grande fierté ! ---------------------------------------------------------- Un dernier point : assurez-vous que votre chien soit suffisamment dépensé physiquement et mentalement : qu’il a couru assez, qu’il a des choses à mâchouiller s’il en a besoin, qu’il a eu suffisamment de découvertes avec son nez ou de socialisation... etc… Bref, que ses besoins primaires aient été satisfaits car oui… l’ennui peut mener à l’aboiement et des comportements jugés ‘indésirables’ ! Rappelez-vous aussi : un chien fatigué est un bon chien ! Et j’ajouterai une astérisque à cela : attention aussi de ne pas sur-stimuler votre chien… un équilibre, propre à chaque individu, est important ! Observez-le, comprenez-le et montrez-lui ce que vous attendez de lui ! :)